Santurce

• 13 de junio, 1937
• 4.330 niñas/niños, embarcados en Santurce junto con auxiliares, educadores, maestras, médicos, etc. en el buque “Habana“, con destino al puerto francés de Pauillac. Desde el puerto francés, 1.475 niñas/os embarcan hacia Leningrado en el carguero Sontay, de bandera francesa y con tripulación oriental procedente de las colonias.
• Devillard, M. J.; Pazos, Álvaro; Castillo, Susana; Medina, Nuria (2001), en Los niños españoles en la URSS (1937-1997): narración y memoria. Editorial Ariel, señalan un total de 1.315 niñas/os embarcados en Pauillac con destino a Leningrado.
  • Vizcaya: 1.055 (700 de Bilbao)
  • Guipúzcoa: 250 (188 de Donosti/San Sebastián)
  • Álava: 10 (aproximadamente)
• Llegada a la ciudad portuaria de Kronstadt (Isla de Kotlin, Leningrado) el 22 de junio de 1937.
• Pardo San Gil, Juan (2008) en Euzkadiko Gudontzidia. La Marina de Guerra Auxiliar de Euzkadi (1936-39), señala el 16 de junio de 1937 como día de partida: “El mercante francés Sontay sale de Pauillac en dirección a Leningrado conduciendo 1.494 (?) niños vascos transbordados del Habana dos días antes. El 22, llegará a Leningrado“. (En Donostia-San Sebastián: Untzi Museoa-Museo Naval, 2008)

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Diario “El Gran Eco del Norte” (Lille, Francia), 30 de junio de 1.937.

“Para acompañar a estos desafortunados niños, muchos de ellos huérfanos, ochenta y tres mujeres jóvenes y también enfermeras obtuvieron plaza en el buque de carga mixto. Algunas de ellas se habían comprometido a quedarse con los niños en Rusia; las demás estaban indecisas. Treinta y ocho de ellas, al menos, se negaron a desembarcar en el puerto soviético, no queriendo intentar la aventura ni asumir el riesgo de no volver pronto a España. A pesar de las persistentes invitaciones que recibieron, se negaron obstinadamente a abandonar la nave”

Relacionado: “Tres recortes de prensa“. Artículo en nuestra web sobre las partidas de El Musel y de Santurce.

• 13 de junio, 1937
• En los periódicos se publicaban los listados con las referencias del numero de registro consignado en las cartulinas individuales.
• De cada niña/o quedaba un registro donde los padres o tutores inscribían a sus hijos, indicando el país que preferían como destino o señalando, en algunos casos, “a donde se pueda”.
• En los periódicos vascos se publicaron los horarios de trenes especiales, desde Bilbao hasta Portugalete, para que se desplazasen los niños acompañados por sus familiares. En Portugalete se despedirían de las familias y serían transportados hasta al puerto exterior, en Santurce, donde se había dispuesto una gran carpa para organizar el embarque, junto con los responsables de cada grupo. Estaba prevista la presencia de un auxiliar por cada 40 niños.
• El embarque tiene lugar la madrugada del 13 de junio, a escasos días de la caída de Bilbao, y como en el caso de Gijón, en medio de bombardeos. La expedición fue organizada por el Socorro Rojo Internacional y partió en el Habana, que había llegado a Bilbao por la mañana y aguardó hasta la noche para el embarque de los niños.
  

  “Los camiones repletos de niños habían ido llegando al puerto y aguardaron igualmente la noche mientras los chatos (cazas de fabricación soviética empleada por la aviación republicana) patrullaban el cielo. Al oscurecer comenzó la identificación de los niños con las listas de inscritos y se les fue entregando una tarjeta personal que se prendía a la ropa. El recuento terminó a las cinco de la madrugada y el barco zarpó poco después para Burdeos. Embarcaron un sábado por la noche y llegaron a Burdeos el lunes por la tarde, desembarcando el grupo de niños/as que iba a quedarse en Francia. Los demás fueron reembarcados al día siguiente, hacia las siete de la tarde, en el buque francés Sontay, para continuar viaje. Este barco, que normalmente hacía la ruta entre Francia y su principal colonia asiática, Indochina, fue alquilado por el gobierno republicano para hacer esta evacuación, llegando a Leningrado el día 22 de junio“.  (Blog de historia local de Santurce).

• No conocemos los listados de trasbordo entre el Habana y el Sontay, en el puerto francés de Pauillac. Sí hay constancia, por parte de las autoridades portuarias de este enclave,  de instrucciones recibidas de la prefectura de policía de París indicando que todos los documentos referentes a los refugiados españoles debían ser enviados a las dependencias centrales de la capital.

23 de mayo de 1937. En una evacuación anterior a la de los nuestros, los refugiados vascos llegan a Inglaterra. El buque es el mismo que partiría, semanas después, desde Bilbao con los niños destinados a la URSS. Las impresionantes imágenes acaban de ser publicadas (el 24 de mayo) por las instituciones inglesas, en el 84 aniversario de la llegada y filmación.